
华盛顿(美联社)——美国人在每次加油时都在为伊朗战争买单,但部分对经济的损害正在被巨额退税和人工智能驱动的投资热潮所抵消——至少目前是这样。
周四发布的一系列经济数据显示,上个月物价以近三年来最快速度上涨,美国经济增长稳定,上周裁员人数下降。
美联储青睐的通胀指标——商务部个人消费支出价格指数——2月至3月环比上涨0.7%,同比上涨3.5%。这是自2023年5月以来的最大同比涨幅。
上涨原因无需掩饰:3月汽油价格环比暴涨21%,此前伊朗为回应美国和以色列的袭击,关闭霍尔木兹海峡,造成了历史上最严重的石油供应中断。
同一数据显示,3月物价连续第二个月超过美国人的收入——包括工资、商业收入和政府福利。
商务部周四还报告称,美国国内生产总值(商品和服务产出)1月至3月以年化2%的稳定速度增长,低于经济学家预期,但相比2025年最后三个月低迷的0.5%增长率有所反弹。在去年10月至12月的季度中,联邦政府停摆43天导致增长率减少了逾一个百分点。
人工智能热潮正推动商业投资激增。剔除住房后,第一季度商业投资飙升10.4%,创近三年最大涨幅。
1月至3月,占美国经济活动70%的消费者支出以年化1.6%的速度增长。美国人受益于巨额退税,这是美国总统唐纳德·特朗普2025年减税政策的结果。
但这种提振可能不会持久。“3月和4月大部分时间里,退税增长与汽油支出增加的比例为二比一,”牛津经济研究院首席美国经济学家迈克尔·皮尔斯写道,“随着退税季结束和汽油价格继续攀升,5月起对消费者支出的冲击将更加明显。”
普通汽油每加仑平均价格一夜之间又上涨7美分,达到4.30美元。去年今日的价格为3.18美元。过去三天里,汽油价格每天均创下多年新高。
由于被迫在汽油上花费更多,消费者可能削减其他商品和服务的支出。经济学家预计GDP将因此受挫。税务和咨询公司RSM的首席经济学家乔·布鲁休拉斯已将其对美国今年经济增长的预测从此前的2.4%下调至1.7%。
“本应从大规模减税和人工智能主导的投资热潮中受益的一年,如今因伊朗战争导致的负面且日益加剧的供应冲击而部分偏离轨道,”布鲁休拉斯说,“不幸的是,战争及其引发的供应冲击已改变了今年的经济增长路径。”
物价上涨与经济增长威胁并存,令美联储和其他央行陷入两难:是降息以提振经济,还是按兵不动甚至考虑加息以对抗通胀威胁?
截至目前,它们选择按兵不动。英国央行周四将主要利率维持在3.75%不变,并暗示可能加息,因政策制定者正在评估战争的经济影响。同样,美联储、日本央行和欧洲央行在评估冲突的经济后果时,也均选择不改变政策。
不过,美国工人仍享有相当大的工作保障。劳工部周四报告称,上周申请失业救济金人数(裁员指标)降至50多年来的最低水平。
公司既不愿解雇员工,也不太急于招聘。去年就业增长是自2002年以来除衰退期以外最弱的。今年就业增长波动不定——1月强劲(新增16万),3月强劲(新增17.8万),但2月疲软,雇主裁员13.3万。
经济学家描述了“不招不裁”的现状,这使年轻求职者被挡在就业市场之外。同时,越来越多的人担忧人工智能正在取代初级职位。