编者按：在餐饮界，成功的故事往往始于一个不起眼的角落。加州一对夫妻从Home Depot停车场的一个200平方英尺小棚屋起步，用一份早餐卷饼征服了食客的心，年营收突破230万美元。他们没有专业背景，没有营销经验，甚至没有社交媒体账号，却凭着一股热爱和坚持，从日销售额两三百美元一路走到开设实体店。他们的经历告诉我们：创业的门槛不在资金或学历，而在于是否敢于尝试并不断学习。以下是这个故事的中文翻译，保留了原文的细节和情感，希望能给你带来启发。

莉迪娅·霍姆斯和约翰·克拉克的餐厅生意起步时很小——真的很小。

2021年，这对住在加州奥兰治县的夫妇在他们的第一家餐厅LJ's Lil' Cafe开业，店面设在Home Depot停车场一个200平方英尺的小棚屋里。2025年7月，他们又开了一家实体店。根据CNBC Make It查阅的文件，这两家餐厅在2025年的总销售额达到了230万美元。

36岁的霍姆斯和33岁的克拉克在2012年相识，当时他们都在加州科斯塔梅萨的一家Seasons 52餐厅工作。据霍姆斯说，虽然两人都没有正式的烹饪培训，但对食物的热爱让他们走到了一起。“我们的一个共同点是，我们都喜欢尝试新地方，寻找那些隐藏的小店或者超级豪华的餐厅，只要能吃到真正好吃的食物，”她告诉CNBC Make It。

每次在餐厅吃到特别美味的餐点时，霍姆斯和克拉克都会尝试在家重新制作那道菜，并加上“自己的小创意”。霍姆斯说，这些烹饪实验激发了一个想法：“也许有一天我们能把这件事做成生意。”

当这对夫妇得知那个已经配备齐全厨房的小棚屋可以租用时，他们立即抓住了机会，开办了自己的餐厅。

“毫无经验”入局

在停车场开餐厅可能看起来不太寻常，但克拉克表示，这个位于加州赛普拉斯Home Depot的棚屋位置是“最大的卖点之一”，因为它提供了“现成的顾客群体”，包括购物者和商店员工。

克拉克和霍姆斯在2021年以9.5万美元从前主人手中买下了这个小棚屋，前主人也曾用它经营过咖啡馆。一位亲戚借钱给他们买下了它，克拉克和霍姆斯说他们按月分期还款。这对夫妇每月还需向Home Depot支付1325美元的棚屋土地租赁费。

霍姆斯和克拉克被Home Depot的位置吸引，因为它提供了“现成的顾客群体”。

2021年9月4日，他们正式开业了LJ's Lil' Cafe，霍姆斯的两个弟弟成了他们的第一批员工。那时，克拉克和霍姆斯住在霍姆斯父母家，以节省房租。

克拉克说，一开始生意很慢。他估计LJ's Lil' Cafe在工作日的日销售额在200到300美元之间，周末可能稍多一些。他猜其中大约150美元的销售额来自Home Depot员工午休时的消费。

霍姆斯说，吸引更大的顾客群是一个挑战。“我们毫无经验地进入这个行业。我们不懂营销，甚至没有任何社交媒体账号或电子邮件账户，”她说。餐厅的早期阶段充满了“大量的试错和学习”。

“当时让我们坚持下来的，是我们得到的好反馈，”克拉克说。

押注卷饼

起初，LJ's Lil' Cafe的菜单以汉堡、三明治和热狗为主，但夫妻俩很快发现顾客是冲着他们的早餐卷饼来的。

他们的热销单品OG早餐卷饼包含25个“超脆”土豆饼，所以“每一口都有很大的脆感，”克拉克说。他们还会在每个卷饼中加入“数量惊人的奶酪”——大约一杯蒙特利杰克和切达奶酪的混合物。

OG早餐卷饼因其奶酪丰富而走红网络。

起初，他们每个卷饼收费约8.75美元，但他们说后来价格涨到了15.99美元，部分原因是鸡蛋和肉类成本上涨。LJ's Lil' Cafe现在也提供辣味和素食版本。

事实证明，专注于卷饼是他们成功的关键。2022年，一位自由撰稿人尝试了他们的OG早餐卷饼，并问克拉克是否可以写一篇关于他们生意的文章。几周后，他们发现那人在Eater——一家全国性的美食出版物——上发表了一篇对LJ's Lil' Cafe的赞美评论。

“那一夜之间彻底改变了我们生意的轨迹，”霍姆斯说。第二天，克拉克说，顾客就在Home Depot停车场排队等待餐厅开门。“我想我们立刻达到了第一个千美元销售额的日子，”他回忆道。

此后生意火爆起来，但顾客的等待时间也激增。克拉克说，有一段时间，顾客要等上两三个小时才能拿到一个卷饼。

拓展业务

2023年10月，在聘请了一位总经理来负责餐厅的日常运营后，霍姆斯和克拉克决定再开一家分店。

2025年4月，这对夫妇在加州奥兰治以14.8万美元购买了一家临街餐厅，这笔资金来自霍姆斯祖父母帮助争取到的贷款。

2025年，LJ's Lil' Cafe的原址店总销售额刚过100万美元，而奥兰治店自7月开业后带来了近130万美元的销售额。霍姆斯说，两家店共有29名员工，劳动力是他们最大的开支之一，仅次于食品和包装成本。

克拉克和霍姆斯在2025年7月开设了LJ's Lil' Cafe的实体店。霍姆斯说，这对他们的生意来说是一个“巨大的风险和考验”。

霍姆斯说，在创办自己的生意之前，她和克拉克“对如何经营企业一无所知”：“如果我们能做到，任何人都能做到。”

之后，他们各自在业务中发展了自己的专长领域：霍姆斯负责工资单、人力资源和社交媒体，而克拉克负责供应商、账单和设备。他们的下一步计划是在赛普拉斯再开一家LJ's Lil' Cafe实体店，以减少Home Depot小棚屋的等待时间。

对霍姆斯来说，他们取得的成就的规模并没有立即显现。“我记得在奥兰治店开业大约六个月后，我开车去上班，不知道怎么回事，突然就明白了，”她回忆道。“我心里想，‘就是这样了。我们做得不错。我们成功了。’”

霍姆斯说，她预计他们“永远无法完全抽身”离开对业务的密切参与，但对她来说，这正是乐趣的一部分：“这让我们保持警觉。”

霍姆斯说，除了共同生活、抚养两个儿子之外，一起工作有很多好处和“一些坏处”。“我们一直在谈论工作，直到晚上11点才上床睡觉，”她说。“但能与世界上你最爱的人分享这份成功，也真的很美好。”

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