
奥施康定生产商普渡制药可能在本周末前解散,并由一家专注于公共利益的新公司取代。这一重大法律和解方案将解决数千起诉讼,并预计于近日生效。
周二,一名联邦法官预计将对该公司作出刑事判决,以解决美国司法部的调查——这是扫清和解障碍的最后必要步骤。
但一些阿片类药物成瘾者或因此失去亲人的人,打算试图说服法官拒绝这一协商判决,认为这并未给他们带来真正的正义。
以下是此事的详细情况。
判决将涉及金钱,但无个人惩罚
普渡制药于2020年与司法部达成协议,以解决公司面临的刑事和民事调查。
这家总部位于康涅狄格州斯坦福德的公司承认,尽管它曾向美国缉毒局表示已实施有效计划,但实际上并未采取有效措施防止其强效处方止痛药流入黑市。
它还承认通过“演讲者计划”向医生支付费用以开具这些药物,并向一家电子病历公司付款,让其向医生发送鼓励更多阿片类药物处方的患者信息。
仅有公司被起诉——而非个人。
与联邦政府达成的认罪及民事和解协议包括83亿美元的没收款、罚款和罚金。但联邦政府在协商和解中同意仅收取2.25亿美元,作为交换,公司需与各州、地方、美洲原住民部落政府及其他团体另行达成和解,以解决其面临的数千起诉讼。
经过多年法律曲折——各方已支付超过10亿美元的律师和专业费用——更广泛的和解方案已于11月获得破产法官批准。
该方案要等到刑事判决下达后才能生效。美国地区法官玛德琳·考克斯·阿莱奥定于周二在新泽西州纽瓦克的一个法庭审理此案。
法官推迟听证会以确保受害者有发言权
阿莱奥此前原定于上周仅通过视频会议宣判。
一些阿片类药物危机的受害者——自1999年以来,该危机已关联美国超过90万人死亡——原计划发表影响陈述。
在几十人(其中一些是阿片类药物成瘾者,另一些是失去亲人的人)在法院外抗议后,法官推迟了听证会。她表示希望给他们一个发言机会,将判决推迟一周,并允许人们选择亲自出庭。
超过5.4万名提出人身伤害索赔的人投票同意接受诉讼和解;约200人表示反对。
反对者一直积极且坚持发声。
米歇尔·瓦格纳的儿子因过量服药去世,上周在法院外表示,她希望看到拥有普渡制药的萨克勒家族成员受到刑事指控。“对我来说,正义不仅仅是金钱,”她说。
卡拉·特雷纳,自2002年因奥施康定处方开始成瘾并正在康复中,曾担任和解谈判委员会委员,她希望批准这一和解,因为相信这能带来终结感。
“为了在康复过程中成为最好的自己,我必须开始疗愈,远离曾感到的愤怒,”她说。“愤怒本身对我有毒。它摧毁了我的心理健康。”
萨克勒家族成员将支付高达70亿美元
普渡制药表示,若法官周二作出刑事判决,和解方案最早可在周五生效。
和解方案要求拥有公司的萨克勒家族成员在15年内支付高达70亿美元。大部分资金将用于政府机构对抗阿片类药物危机。
这是近年来制药商、批发商和药店一系列和解案中规模最大的之一——也是唯一一项包括为一些个人受害者或其幸存者提供赔偿的重大和解。
个人受害者预计将获得约8000至1.6万美元的赔偿。
总体而言,这些和解案价值超过500亿美元,大部分资金用于解决过量服药疫情。
根据普渡制药和解协议,同意接受赔偿的各方将放弃对萨克勒家族成员因阿片类药物相关诉讼的追责权。从2008年到2018年,家族成员从公司获得约107亿美元付款,但他们表示近一半用于为公司缴纳税款。
作为和解的一部分,普渡制药本身将不复存在,并由一家新公司Knoa Pharma取代,其董事会由各州任命,旨在应对阿片类药物危机。数百万份普渡制药内部文件将公开。
萨克勒家族成员还同意,如果他们名字被从曾支持过的博物馆及其他机构中移除,不会提出异议。