**编者按：** 在繁华都市的角落，竟藏着一片万年冰川留下的“活化石”——湖泊平原草原。就在底特律的后花园布朗斯敦镇，一片比半个贝尔岛还大的稀有草原正面临消失的危机！开发商虎视眈眈，拍卖倒计时已然响起。然而，一群环保勇士与土地所有者达成生死协议：今年年底前筹足600万美元，就能让这片孕育着十几种濒危植物、六种蝙蝠的生态宝地免遭推土机的碾压。如今筹款仅完成零头，时间已不足一年。这不仅是土地的存亡之战，更是留给未来的一份呼吸——它能净化空气、调节洪水，更是城市中罕见的自然课堂。若失去，便是永恒。你的每一次关注与转发，都可能成为拯救这片“ Detroit 绿肺”的关键力量！
时钟正在滴答作响，底特律附近布朗斯敦镇的一片稀有土地保护工作已进入倒计时。
被称为西布利草原的大片区域——面积约等于底特律贝尔岛的一半——近期被挂牌拍卖，使得这片土地及其上独特的植物群落面临被开发的风险。
如今，环保组织已与土地所有者公司达成协议，将购买该土地以进行保护。但他们仅在今年年底前有最后期限，必须筹集数百万美元来完成购买和保护。
西布利草原已有部分区域受到保护，包括由东南密歇根土地保护协会管理的两块地皮，一块3英亩，另一块38.8英亩。
“这是现存湖泊平原草原区域中面积最大、质量最高的一块，”密歇根土地保护协会主席杰克·斯迈利表示，该协会正代表一群希望购买此地的环保人士。“它就在底特律的后花园，全州各地的人们都可以前来参观、享受这片土地。”
斯迈利称，截至二月中旬，各团体已为600万美元的购买价格筹集了略高于50万美元的资金。该团体总共希望筹集970万美元，以便还能恢复部分草原，并设立基金用于未来的维护。
整个西布利草原区域延伸数平方英里，比正在出售的部分更大。这类地貌被归类为湖泊平原草原——即湖泊边缘平坦低洼的土地，由一万多年前消退的冰川遗留形成。这类草原在全球范围内都濒临消失。
在密歇根州，这种草原过去常见于密歇根湖附近的贝林县，以及从萨吉诺湾到门罗县的休伦湖沿岸。如今，据密歇根自然特征清单估计，该州历史上存在的此类草原仅剩下1%。
“这真是一片特殊的土地，”东密歇根大学生物学讲师詹妮弗·哈珀说。“在密歇根东南部，像这样相对未受人类侵扰的地方已经所剩无几了。”
作为湖泊平原草原，西布利草原容易发生周期性洪水。春季非常潮湿，夏季则干涸，只有特定的植物能够耐受这种条件。
因此，该区域孕育了十几种稀有植物，包括在密歇根州受威胁并受法律保护的维西灯心草和高绿乳草。草原上还能找到鸣禽、青蛙以及密歇根九种蝙蝠中的六种。除了为动植物提供栖息地，西布利草原还有助于减少附近的洪水，其植物还能帮助吸收空气中的二氧化碳。
弗里茨企业，一家从事汽车破碎的废金属回收公司，于1970年代末开始收购这片草原的地块。
“公司的创始人，我的祖父，多年前应布朗斯敦的要求购买了这块地产以保护它，”总部位于布朗斯敦的企业的现任总裁莱恩·弗里茨说。“我被告知的情况是，当时那里有人非法倾倒垃圾，摩托车帮派也在那里袭击人。”
多年来，该公司收购了西布利草原约440英亩的土地，主要位于西布利路和金路之间，东临电报路，西接贯穿该区域的铁路线。
该公司曾一度在部分土地上运营碎石厂。据弗里茨称，该业务在几十年前已关闭。
“现场唯一剩下的东西是我们曾经存放材料的混凝土基脚和料仓，”他说。
大部分土地仍保持相对原始的草原状态。
2023年，弗里茨企业将其西布利草原的地块挂牌出售。随后，去年，公司将土地放在了一个名为 lastbidrealestate.com 的拍卖网站上。
正是在那时，密歇根土地保护协会的斯迈利联系了弗里茨企业。他想知道他代表的环保组织松散联盟能否购买这440英亩土地。
弗里茨企业同意将这些土地出售给这些团体，条件是支付100万美元获得购买期权，并在今年年底前再支付500万美元。
“我们认为，与开发土地相比，这可能是最简便的处理方式，”弗里茨说。
该联盟从一位私人那里借了100万美元用于购买期权，并正在努力筹集这笔钱以及剩余的500万美元来购买土地。他们还希望额外筹集370万美元，用于恢复部分土地、向公众开放并设立维护基金。
“在这片高度城市化的区域，生命所能存续的景象令人惊叹，”斯迈利说。“保护它很重要，不仅是为了土地，也是为了人们。”
“如果失去它，就永远失去了，”他补充道。
除了寻求捐款，环保组织正与布朗斯敦镇合作，申请密歇根自然资源信托基金补助金。该计划利用来自州有石油、天然气和矿产的资金，可用于购买土地以进行保护和户外休闲项目。
布朗斯敦镇经理布莱恩·彼得斯表示，他认识到，通过保护西布利草原的那部分土地，镇里可能会失去如果部分土地被开发所能带来的税收。
但他并不担心这一点。
“这将创造一个吸引点，人们会来这里休闲娱乐，而邻近的地块在不破坏这片特定土地上重要栖息地的情况下，会变得更具开发吸引力，”他说。
彼得斯表示，密歇根自然资源信托基金补助金申请的细节仍在最终确定中。镇政府计划在3月16日下午6点的下一次镇委员会会议上就该计划举行公开听证会，并决议提交补助金申请。
密歇根自然资源信托基金补助金申请截止日期为4月1日。
